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明日は「子(ね)の日」なので、
ネズミにちなんだお話です。
日本文化に、
十二支は深く根付いています。
十二支に選ばれているのは、
日本人にとって、親しみがあり、
神的な力を感じる動物だと言われています。
1899年(明治32年)から、
数年ペストが流行した際、
北里柴三郎の指導のもと、
当局はその蔓延防止に努め、
当時の東京市では、
ペストを媒介するとされた鼠を、
5銭で買い上げるという仕組みで、
駆除を促進しました。
その様子は、
夏目漱石の小説
『吾輩は猫である』にも描かれています。
なぜこのような、
”キャンペーン”を行う必要があったのか。
ネズミは、
台所を守る神様だと言われる、
大黒天の使いであると信じた、
商人の抵抗感が大きかったからだそうです。
渋谷区の祥雲寺というお寺の墓所に、
「鼠塚(ねずみづか)」という、
石碑があります。
これはペストの流行予防のために、
駆除された鼠を供養する動物慰霊碑で、
商売人の多いこの地では、
駆除の後にも、
ネズミに申し訳ないという気持ちが、
強かったのかもしれません。
未だに
時々チーズがお供えされています。
小さな神様を感じる日に、
あなたは自分の運気と向き合い、
どう過ごしますか?
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